Mentale zorgtips: zorg dragen voor je hoofd bij hitte

Hittegolven zijn geen lachertje. Zowel fysiek als mentaal wegen ze door op ons lichaam. En spijtig genoeg lijkt het erop dat we er steeds vaker mee te maken zullen krijgen. Extra belangrijk dus om te weten wat wel of niet te doen tijdens zo’n hete dagen.

Informeer je over je medicatie

Op hete dagen is het belangrijk dat je lichaamstemperatuur correct gereguleerd wordt. Er zijn echter bepaalde antidepressiva en antipsychose medicatie die het plekje voor je lichaamstemperatuurregeling in je hersenen kunnen beïnvloeden.

Lees goed de bijsluiter van je medicijnen om te weten of deze bijwerking zich ook bij jou zou kunnen voordoen. Je kan ook langsgaan bij je apotheek om dit na te vragen indien je niet zeker bent. Goed geïnformeerd zijn is het allerbelangrijkste.

Het allerbelangrijkste? Stop zéker niet ineens met het innemen van je medicatie omdat er een hittegolf aankomt. Dat kan nog veel ernstigere gevolgen hebben, wat we natuurlijk ook willen vermijden. Wees vooral aandachtig, en neem contact op met je dokter indien je je niet lekker voelt.

Water, water, water (Hydrateer jezelf!)

Deze tip lees je natuurlijk overal, van krant tot sociale media en daarbuiten. Maar wist je dat voldoende water drinken ook heel belangrijk is voor het functioneren van je brein?

Het is vooral belangrijk in het vermijden van verwardheid en ervoor zorgen dat je alert blijft. Zelfs amper 2% dehydratie zou ervoor kunnen zorgen dat je geheugen minder goed werkt, en dat je je minder goed kan focussen.

Voldoende water drinken is dus de boodschap. Én drink je water ook met kleine slokjes, zo wordt het beter opgenomen door je lichaam.

Slaap voldoende

Voldoende slaap is altijd belangrijk, maar tijdens een hittegolf is het van groot belang om je lichaam voldoende rust te gunnen. Zo blijft lichaam én geest goed functioneren. In hete landen doen ze niet voor niks aan siësta’s!

Er wordt nog steeds heel wat research gedaan naar de invloed van slaap op onze mentale gezondheid. Een tekort aan slaap, zoals bij (aanhoudende) hitte kan zorgen voor irritatie, moeite bij het concentreren en een verhoogde emotionele reactiviteit.

Makkelijker gezegd dan gedaan natuurlijk, slapen bij zo’n hete toestanden. Probeer alvast om overdag alle gordijnen goed dicht te houden, en zet de ruiten open eens de temperatuur buiten lager ligt dan die binnen.

Neem een lauwe douche voor je gaat slapen (niet koud, want dan gaat je lichaam je net opnieuw meer opwarmen) en slaap meer op je zij voor optimale verkoeling. Ook alcohol vermijden helpt om het ’s nachts minder warm te hebben.

Wat werkt voor jou is persoonlijk. Probeer dus te zoeken naar die dingetjes die jouw optimale nachtrust ondersteunen! Misschien is het wel slapen op een opblaasmatras in de koele buitenlucht?

Wees je bewust van je emoties

De term ‘heethoofd’ is niet zonder reden gelinkt aan irritatie en agressie. Steeds meer onderzoek wijst op een duidelijk link tussen warme temperaturen en negatieve, agressieve gevoelens. Meer specifiek zorgt hitte ervoor dat we emotioneel reactiever worden.

Hitte zou tussenkomen in het proces dat onze emoties reguleert, waardoor we sneller zullen reageren op een manier die we op minder hete dagen niet zouden doen: uitvliegen tegen collega’s of familie, agressiever rijgedrag en opvliegende ruzie’s zijn enkele voorbeelden.

Dit gedrag opmerken bij jezelf is de eerste stap in de goede richting. Want een bewustzijn van het probleem is natuurlijk nodig om het te aan te kunnen pakken.

Communicatie is key, dus laat aan de personen rondom je weten dat de hitte dit effect kan hebben op jou. Probeer je in interactie bewuster te zijn van je handelingen, en neem een pauze als je aanvoelt dat het zou kunnen ontsporen.

Het vermijden van alcohol is niet enkel belangrijk om dehydratie tegen te gaan en om een goede nachtrust te verzekeren, het kan je al verhoogde emotionele toestand in deze hitte nog extra stimuleren. Dat extra pintje of wijntje consumeer je dus misschien beter niet.

Wees vooral ook mild voor anderen waarbij je tijdens deze hete dagen dezelfde prikkelbaarheid opmerkt. Én help de mensen rondom je, zoals ouderen of andere hulpbehoevenden, waarvoor hete dagen extra uitdagend zijn. You’re in this together.